Prioridades salud Costa Rica 2026: el Gobierno incorpora recomendaciones de la OCDE, BID y Banco Mundial para mejorar la atención sanitaria.
SAN JOSÉ, COSTA RICA — El Ministerio de Salud incorporará recomendaciones de la OCDE, el Banco Interamericano de Desarrollo y el Banco Mundial a sus diez prioridades estratégicas, con el propósito de mejorar la calidad, seguridad y oportunidad de la atención sanitaria.
Costa Rica utilizará los resultados de una evaluación internacional de los sistemas sanitarios latinoamericanos para orientar las diez líneas estratégicas de su Ruta del Sector Salud. La decisión busca aprovechar los avances nacionales e identificar las áreas que requieren mejoras en la prestación de servicios médicos.
El ministro de Salud, Alexander Sánchez Cabo, presentó esta orientación durante una sesión virtual de trabajo de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), celebrada el martes 29 de septiembre de 2026, con representantes de otros países.
El anuncio se produjo tras la publicación de la tercera edición de Panorama de la Salud: América Latina y el Caribe 2026, elaborada conjuntamente por la OCDE, el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y el Banco Mundial.
El documento examina indicadores sanitarios de 33 países y presenta información sobre esperanza de vida, acceso a servicios, calidad asistencial, gasto sanitario, recursos humanos, desigualdades y transformación digital.
Para Costa Rica, los resultados ofrecen elementos para evaluar tanto sus fortalezas como los problemas que todavía dificultan una atención oportuna y centrada en las personas.
Costa Rica registra avances en esperanza de vida y acceso a servicios
Uno de los resultados del informe internacional es la posición de Costa Rica en indicadores relacionados con la salud de su población y el acceso a la atención médica.
El estudio sitúa la esperanza de vida costarricense alrededor de los 81 años, una cifra superior al promedio latinoamericano y caribeño de 74,6 años registrado en 2024.
La comparación refleja diferencias importantes entre los países de la región. Aunque varios sistemas sanitarios han ampliado su cobertura, persisten desigualdades en la calidad de la atención, los recursos disponibles y los resultados obtenidos.
Costa Rica también presenta resultados favorables en las mediciones de necesidades sanitarias insatisfechas. El informe registra un indicador de 3,2 %, aunque su interpretación debe considerar la metodología y el período correspondiente.
Estos datos constituyen una referencia para la planificación nacional, pero no significan que todas las personas reciban atención en las mismas condiciones.
El acceso efectivo también depende de factores como la oportunidad de las consultas, la disponibilidad de especialistas, la continuidad de los tratamientos y la capacidad de respuesta de los establecimientos sanitarios.
Precisamente, el nuevo enfoque internacional concede especial importancia a evaluar qué ocurre después de que las personas ingresan al sistema de salud.
La transformación digital aparece entre las fortalezas nacionales
La integración de información sanitaria constituye otro de los aspectos destacados en la evaluación internacional.
El informe identifica a Costa Rica y Paraguay entre los países que reportan una conexión amplia entre diferentes conjuntos de datos relacionados con la atención primaria, los hospitales, la prescripción de medicamentos y la mortalidad.
Esta capacidad facilita el análisis de información procedente de distintos niveles asistenciales y puede contribuir a mejorar la coordinación institucional.
En el caso costarricense, la transformación digital también forma parte de las diez prioridades estratégicas anunciadas previamente por el Ministerio de Salud.
La institución plantea fortalecer la interoperabilidad nacional para facilitar el intercambio seguro de información clínica entre los servicios públicos y privados.
La interoperabilidad permite que distintos sistemas informáticos intercambien y utilicen información de manera coordinada.
Su importancia no se limita a sustituir documentos físicos por expedientes electrónicos. También puede facilitar el seguimiento de pacientes, reducir la duplicación de procedimientos y proporcionar información para evaluar el funcionamiento de los servicios.
Sin embargo, disponer de sistemas digitales conectados no garantiza automáticamente una atención de mayor calidad.
Para obtener beneficios concretos, las instituciones necesitan utilizar los datos de manera efectiva, mantener estándares de seguridad y asegurar que la información sea accesible cuando resulte necesaria para la atención.
Las diez prioridades que orientarán la política sanitaria
La agenda presentada por el Ministerio de Salud el 18 de septiembre establece diez ámbitos de trabajo que abarcan tanto la atención médica como las funciones regulatorias y la coordinación institucional.
La primera prioridad consiste en fortalecer la autoridad reguladora para modernizar los procesos relacionados con medicamentos, equipos biomédicos y tecnologías sanitarias.
La segunda busca promover investigaciones que permitan comprender los problemas sanitarios y respaldar las decisiones institucionales.
La tercera se concentra en la gestión integral de residuos, mediante la coordinación entre instituciones y el fortalecimiento de las condiciones de disposición final.
La cuarta corresponde a la atención prehospitalaria. Su propósito es mejorar la coordinación de los servicios que intervienen antes del ingreso de los pacientes a los establecimientos médicos.
La quinta prioridad es la atención primaria, considerada un componente fundamental para la prevención, el diagnóstico temprano y la continuidad de los tratamientos.
La sexta se relaciona con el cáncer e incluye el desarrollo de una instancia técnica nacional para fortalecer las acciones en esta materia.
La séptima aborda la salud mental, mientras que la octava contempla la salud bucal y las necesidades odontológicas de la población.
La novena prioridad corresponde a la gestión de las listas de atención, con énfasis en criterios clínicos, seguimiento y tiempos razonables de espera.
Finalmente, la décima se centra en la transformación digital y la interoperabilidad de la información sanitaria.
La incorporación de los resultados internacionales pretende proporcionar evidencia para desarrollar estas áreas, no sustituir la agenda anunciada anteriormente.
La calidad y seguridad del paciente concentran nuevas exigencias
Aunque el informe internacional identifica fortalezas importantes en Costa Rica, también señala oportunidades para mejorar los mecanismos que permiten evaluar la atención sanitaria.
Entre ellas se encuentran la medición de resultados, la seguridad del paciente, la acreditación de servicios y la rendición de cuentas.
Estos componentes son relevantes porque permiten examinar aspectos que no siempre quedan reflejados en indicadores generales de cobertura.
Un sistema puede proporcionar acceso a una proporción elevada de su población y, al mismo tiempo, experimentar dificultades relacionadas con los tiempos de espera, la continuidad asistencial o la evaluación de resultados clínicos.
La seguridad del paciente comprende las medidas destinadas a reducir los daños evitables asociados con la atención sanitaria.
Por su parte, la acreditación permite evaluar establecimientos y servicios mediante criterios previamente establecidos.
La medición de resultados proporciona información sobre los efectos de las intervenciones sanitarias y ayuda a identificar áreas que requieren ajustes.
El informe internacional destaca que los países necesitan fortalecer sus mecanismos de evaluación para convertir las políticas de calidad en mejoras observables.
En Costa Rica, la incorporación de estas recomendaciones plantea la necesidad de vincular las prioridades estratégicas con indicadores que permitan comprobar sus resultados.
El envejecimiento y las enfermedades crónicas aumentan las necesidades
La evolución demográfica representa otro de los factores que condicionarán las decisiones sanitarias de los próximos años.
El envejecimiento de la población incrementa la necesidad de servicios relacionados con enfermedades crónicas, rehabilitación, seguimiento médico y atención de larga duración.
Al mismo tiempo, las enfermedades no transmisibles constituyen una parte considerable de la carga sanitaria regional.
Según el informe internacional, estas enfermedades representaron el 75,9 % de las muertes registradas en los 33 países estudiados durante 2023.
Entre ellas se encuentran las enfermedades cardiovasculares y el cáncer.
Estos cambios requieren sistemas capaces de proporcionar atención continua y no únicamente responder a episodios médicos aislados.
La prevención, el diagnóstico temprano y el seguimiento de los pacientes adquieren especial importancia en este escenario.
Las prioridades nacionales relacionadas con atención primaria, cáncer, salud mental y salud bucal se vinculan con estas necesidades.
El desafío consiste en desarrollar mecanismos que permitan coordinar los diferentes niveles de atención y responder a una población que requiere servicios sanitarios cada vez más complejos.
De las recomendaciones internacionales a resultados verificables
La incorporación de evidencia internacional constituye una orientación de política sanitaria, pero su efectividad dependerá de las decisiones que se adopten durante la ejecución.
El Ministerio de Salud deberá coordinar acciones con las instituciones responsables de prestar servicios, desarrollar programas y administrar recursos.
La participación de la Caja Costarricense de Seguro Social resulta especialmente relevante por sus responsabilidades en la atención médica y la administración de establecimientos sanitarios.
También será necesario determinar cómo se utilizarán los indicadores internacionales para evaluar el avance de cada prioridad.
El anuncio del 29 de septiembre no establece nuevos calendarios de ejecución ni asignaciones presupuestarias específicas para las medidas derivadas del informe.
Por esa razón, todavía no es posible determinar qué cambios concretos experimentarán los usuarios de los servicios sanitarios ni cuándo se producirán.
La información internacional proporciona un punto de referencia para orientar las decisiones, mientras que los resultados deberán comprobarse mediante indicadores nacionales y mecanismos de seguimiento.
La nueva etapa de la Ruta del Sector Salud plantea así una cuestión fundamental: convertir las fortalezas existentes y las recomendaciones técnicas en mejoras verificables de la calidad, seguridad y oportunidad de la atención que recibe la población costarricense.
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